Pimentón dulce molido

El pimiento dulce, también conocido como pimentón dulce, es una especia de aromas cálidos y afrutados con notas dulces, ligeramente picantes y un toque amargo. Se obtiene a partir de pimientos rojos maduros o chiles dulces, deshidratados y luego molidos hasta obtener un característico polvo rojo. Su dulzura se conserva utilizando únicamente las frutas, excluyendo las semillas que añaden especias. En la escala Scoville, los pimientos dulces tienen un picante de 1/10. El pimentón tiene su origen en América Central y del Sur, donde se cultivó durante milenios. Los aztecas y mayas la utilizaban como especia, moneda y planta medicinal. Los colonos españoles lo introdujeron en Europa y descubrieron la variedad de formas y sabores de los chiles, y notaron que los más grandes eran generalmente más suaves. En el siglo XVII se la llamó "pimienta española" antes de hacerse popular en Hungría, reemplazando a la costosa pimienta importada por los ingleses debido al bloqueo continental de Napoleón. El pimentón se ha convertido en un símbolo de la cocina húngara, apreciado por su sabor dulce y ligeramente picante. Además de su sabor único, el pimiento dulce ofrece muchos beneficios para la salud. Es rico en hierro, vitaminas B2, B6, E y K, además de potasio. La capsaicina, que da a los chiles su sabor picante, es eficaz para combatir las dolencias invernales y reducir el dolor en las articulaciones. Históricamente, los indios americanos utilizaban el pimiento dulce para tratar la osteoartritis y el dolor dental, y también tiene propiedades digestivas. El ají dulce o pimentón dulce se utiliza mucho en la cocina rusa, húngara, española y latinoamericana, añadiendo una nota ligeramente picante y fragante a varios platos. Es un ingrediente esencial en gulash, platos de pollo, guisos húngaros, paellas españolas, patatas bravas y otras tapas. El pimentón realza el sabor de los quesos frescos como el queso de cabra, realza los platos de pescado y aves y es esencial en el chili con carne mexicano. Su dulzura, ligero picante y sabor afrutado combinan perfectamente con el aguacate en guacamole. Para revelar todo el sabor del pimentón dulce, se recomienda añadirlo al final de la cocción, evitando una cocción excesiva que acentúe su amargor. El pimentón dulce es una especia versátil que puede enriquecer una amplia variedad de platos con su sabor único y sus beneficios para la salud.