
El azafrán forma parte de la familia de las especias. Se obtiene cultivando el “Crocus sativus” y eliminando y deshidratando los tres estigmas rojos, cuya longitud generalmente varía entre 2,5 y 3,2 cm. Los estigmas se utilizan en la cocina, como especia, para obtener un condimento delicado y rico en sabor. El azafrán, a veces llamado "oro rojo", es la especia que requiere más trabajo de producción en el mundo y, por tanto, de gran valor. Es originario de Creta. Se cultivó por primera vez en las provincias griegas hace más de 35 siglos y luego se extendió a Oriente Medio. Su aroma es descrito por cocineros y amantes del azafrán como parecido a la miel, pero con notas metálicas. También contribuye al color amarillo anaranjado de los platos que lo contienen. En la cocina española se utiliza en numerosos platos como la paella, una especialidad a base de arroz, y la zarzuela, elaborada con pescado53. El azafrán también se utiliza en la bullabesa de la Costa Azul, una sopa de pescado picante, o en el risotto a la milanesa. Es difícil no enamorarse del pescado o de las vieiras condimentadas con salsa de azafrán.