En la primera novela de espías posglasnost de John le Carres, The Russia House, captura el efecto de un deshielo lento e incierto en la gente común y en los sombríos titiriteros que los comandan. Barley Blair no es un militar, es un editor de poca monta, un alma autodestructiva cuyos únicos amores son el whisky y el jazz. Pero fue Barley quien una noche de borrachera en una dacha en Peredelkino durante la Feria del Libro de Moscú se hizo amigo de un científico soviético de alto rango que podría ser el mayor activo para Occidente si Tapa dura