Con estas memorias vívidas y melancólicas, se une a los grandes cronistas de Europa, Proust Zweigs Lampedusas, Leigh Fermors y Bassanis, y muestra cómo algunas de las cosas que esos escritores amaban persistieron hasta 1989. Economist seleccionado como libro del año en TLS y Spectator en 1979 Richard Bassett emprendió una serie de aventuras y encuentros en Europa central que le permitieron saborear los últimos rescoldos de las cosmopolitas tierras de los antiguos Habsburgo y le dieron un asiento de primera fila en la caída de un Tapa blanda en rústica